Het uitblijven van de zomer in 2007 en 2008 was een zegen voor de Portugese druiven

Ook al geniet Portugal elk jaar van het milderende effect van de Atlantische oceaan, het blijft er gemiddeld warmer dan in de meeste Franse wijnregio's (met uitzondering van zuidelijke streken als de Rhône waar het klimaat sterk lijkt op dat van de Douro bijvoorbeeld) en wanneer de zomermaanden echt heet zijn, slagen enkel de beste wijnmakers erin om evenwichtige wijnen af te leveren.
Het probleem is dan altijd dat de druiven door de hoge temperaturen zeer snel suikers opbouwen en teveel zuren verliezen. Resultaat: veel alcohol en weinig frisheid. De enige oplossing: de minst warme zones opzoeken zoals hoger gelegen wijngaarden en noordelijke hellingen.

Allemaal niet aan de orde in 2008. De gemiddelde temperaturen in augustus en vooral september lagen een stuk lager dan het gemiddelde van de voorbije 30 jaar en ten opzichte van de zeer warme zomer van 2006 waren de temperaturen in 2008 zelfs 2° tot 3° C lager. Bovendien was er in het voorjaar voldoende neerslag zodat de wijnstokken nooit aan watertekort leden (te weinig water blokkeert de fotosynthese en aldus de rijping).

De druiven rijpten volgens het boekje: traag en niet gehinderd door extreme warmte. Op geen enkel moment moesten de wijnmakers zich zorgen maken over te hoge alcoholconcentraties en het behoud van de natuurlijke zuren, dat broodnodig is om evenwichtige wijnen te garanderen, was steeds gegarandeerd.

We presenteren u dan ook met trots een selectie indrukwekkende witte wijnen van 2008 (voor de rode is het nog wat vroeg) en kunnen zo, na de bijna even zachte temperaturen in 2007, 2 absolute topjaren voor Portugal voorleggen.

Iedereen was het er tijdens onze juni-degustatie over eens dat onze witte Dão-wijnen de sfeer ademen van pakweg Sancerre op z'n best, dat de Vinho Verdes de kwaliteit van riesling uit Duitsland weerspiegelen en dat de beste witte Douro een bourgondische allure vertoont.